Виртуальная машина — это когда у вас внутри одного физического компьютера «живёт» ещё один, но полностью программный. Как будто вы запустили ещё один ПК в окне, со своей системой, программами и файлами, но на самом деле это просто софт.
Если по-простому, VM — это виртуальный компьютер, который работает поверх реального железа. На него можно поставить почти любую операционку: Windows, Linux, что угодно подходящее. В современных инфраструктурах без виртуалок уже никуда: они позволяют не держать кучу отдельных серверов, а разбивать один физический на много логических. Так ресурсы используются куда разумнее.
Чаще всего виртуальную машину поднимают, чтобы спокойно тестировать приложения, не рискуя основной системой, запускать старые или специфичные окружения, держать резервные копии целых серверов или отдельных сервисов. Плюс — изоляция: если внутри ВМ что-то сломалось или кто-то там всё «сломал руками», хост от этого не падает. Это повышает отказоустойчивость и сильно облегчает управление всей IT-кухней.
Вся магия идёт через гипервизор — это такая прослойка, которая раздаёт виртуалкам доступ к процессору, памяти, диску и сети. С точки зрения гостевой системы кажется, что у неё свой настоящий компьютер, хотя на деле это аккуратная имитация поверх реальных ресурсов.
Работает это так: хост-машина отдаёт часть мощности виртуальной, и та ведёт себя как полноценный отдельный компьютер, только построенный из программного обеспечения, а не из железа.
